El sub-lapsarianismo hace que el decreto de elegir siga el decreto de permitir la caída. En general, el orden del sub-lapsarianismo es una refutación del orden del supra-lapsarianismo. La distinción entre el infra-lapsarianismo y el sub-lapsarianismo es que el infra-lapsarianismo pone el decreto de elegir antes del decreto de proveer salvación. El orden del infra-lapsarianismo, que pone el decreto de proveer la salvación antes del decreto de elegir, permite la doctrina de la expiación ilimitada, mientras que el orden del sub-lapsarianismo favorece la teoría de una expiación limitada.

Es verdad que la doctrina de una expiación limitada es uno de los cinco puntos del Calvinismo, pero no todos los que son clasificados merecidamente como calvinistas aceptan la doctrina de la expiación limitada. Es igualmente verdad que todos los armenios creen en la expiación ilimitada, pero el mantiene la doctrina de la expiación ilimitada no necesariamente constituye que uno es armenio.

 Las distinciones entre lo que Dios permite y lo que El desea

Deberíamos de hacer una distinción entre las leyes de Dios y los decretos de Dios. Por ejemplo, las leyes regulan la conducta humana, mientras que los decretos son el plan y la acción de Dios en la eternidad antigua. Podemos infringir las leyes, pero nunca se puede infringir los decretos de Dios. También tenemos la distinción entre los deseos de Dios en los decretos, como la elección, y el rechazo de los deseos de Dios. 1TI 2:3-4, Porque esto es bueno y agradable delante de Dios nuestro Salvador, el cual quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al pleno conocimiento de la verdad. El deseo de Dios es que todos los hombres sean salvos; esta es la razón por la cual nosotros creemos en la expiación ilimitada. Dios supo de todos los rechazos, y también de las aceptaciones. ¡Una persona puede rechazar a Cristo como Salvador, pero Dios todavía deseó Sus bendiciones más grandes y mejores para esa persona! ¡Esta es la razón por la cual los creyentes sufren pérdida de recompensas! Ellos no ganan las recompensas y luego las pierden, sino que ellos rechazan ese aspecto de la elección de Dios. 1CO 3:15, Si la obra de alguno es consumida por el fuego, sufrirá pérdida [las bendiciones en plica para la eternidad]; sin embargo, él será salvo, aunque así como por fuego.  2PE 1:10 (traducción corregida), sea aun más motivado para hacer firme nuestro llamado y elección de parte de Dios;  El deseo de Dios es de bendecirnos, y Él lo ha hecho; sin embargo, nuestros deseos nos pueden causar a rechazar Sus bendiciones. Dios sabe todo acerca de nuestros actos negativos, pero Él no interfiere con nuestro libre albedrío, porque esto resultaría en que el conflicto angélico nunca se resuelve. Por ejemplo, aunque el pecado y la muerte son desagradables a Dios e incompatibles con Su naturaleza divina, sin embargo, pertenecen a los decretos bajo la categoría de la caída del hombre. Muchas cosas que ocurren son a resultado del libre albedrío angélico o humano actuando al contrario de los deseos de Dios. Sin embargo, Él decidió u ordenó que estas cosas ocurrieran, así haciendo que nuestra volición verdaderamente sea libre. Entonces, el decreto de Dios hizo a todas las cosas como seguras de ocurrir, y Él decidió que existirían. En hacer esto, Él no interfirió con el libre albedrío angélico ni humano. De hecho, Él decretó que tuviéramos el libre albedrío. En darnos la volición, Él también decretó que nuestras decisiones, lo que sean, ciertamente ocurrieran, hasta las que son contrario a Sus deseos porque los decretos incluyen todas las cosas que pensamos, decimos o hacemos.   El pecado, el bien humano, y el mal no son los deseos de Dios pero están en los decretos porque son ejecutados por medio de nuestro libre albedrío. Dios desea Su voluntad y soberanía perfecta, pero las criaturas angélicas y las criaturas humanas usan su libre albedrío y su autodeterminación, dadas por Dios, para violar los deseos de Dios.  ¡Entonces, todos los deseo de Dios son una parte de los decretos divinos, pero nosotros podemos rechazar esos deseo para nuestra vida personal! Así que, los decretos contienen la voluntad de Dios y los deseos de Dios. Los decretos simplemente son la voluntad completa de Dios. Dios no desea arrojar a Sus criaturas al lago de fuego eternamente, pero así fue decretado bajo el impreso de retribución para los que expresan la volición negativa en el momento de estar conciente de Dios y en el momento de escuchar el Evangelio. Dios no desea disciplinar a los creyentes, pero está decretado para toda la carnalidad, la apostasía y el reversionismo.

Los decretos permisivos permiten aquellas cosas que son malvadas y pecaminosas. La terminología “permisivo” significa que Dios no participa en promover la ejecución de estos decretos aunque Él ha determinado que ocurrirán. Esto es en contraste a Su propósito eficaz y divino, el cual obra para el fin de que el hombre desee hacer y haga Su beneplácito; a manera de permiso, Dios, en generaciones pasadas, permitió que todas las naciones siguieran sus propios caminos(HCH 14:16). También es la razón por la cual Él le dio a los hijos rebeldes de Israel sus propios deseos malvados (SAL 78:29, SAL 106:15). Con respecto a Su voluntad permisiva, Dios determina no dificultar el curso de acción que Sus criaturas persiguen; pero Él sí determina regular y controlar los límites y los resultados de tales acciones. La voluntad permisiva de Dios es Su voluntad para permitir todo lo que Él piensa que es apropiado para permitir o para no dificultar; lo que Él dispone permitir o determina permitir, Él también tiene intenciones de regular y no lo observará como un espectador ocioso e indiferente. El permiso divino del mal en la raza humana también se extiende más allá de un pecado de Adán. Por ejemplo, está escrito que Dios endureció el corazón de Faraón con el fin de que se pudiera manifestar completamente la demostración de Su poder divino. Esto no quiere decir que Dios entró en el corazón de Faraón e hizo que su corazón se endurezca. Significa que Dios trajo circunstancias y situaciones que Él supo que causarían que Faraón se endureciera su corazón. ¡Y esta es la razón por la cual leemos tres veces en el libro de Éxodo que Faraón endureció su propio corazón! EXO 8:15, Pero al ver Faraón que había alivio, endureció su corazón y no los escuchó, tal como el SEÑOR había dicho.  EXO 8:32, Pero Faraón endureció su corazón también esta vez y no dejó salir al pueblo.   EXO 9:34, Pero cuando Faraón vio que la lluvia, el granizo y los truenos habían cesado, pecó otra vez, y endureció su corazón, tanto él como sus siervos.    El Señor endureció el corazón de Faraón por medio de traerle situaciones que sabía que causarían que Faraón rechace las advertencias de Dios. Por medio de esta demostración, la multitud entera de los egipcios llegaron a saber algo acerca de Jehová, EXO 14:4, Y yo endureceré el corazón de Faraón, y él los perseguirá; y yo seré glorificado por medio de Faraón y de todo su ejército, y sabrán los egipcios que yo soy el SEÑOR. Y así lo hicieron. JOS 2:10, Porque hemos oído cómo el SEÑOR secó el agua del mar Rojo delante de vosotros cuando salisteis de Egipto, y de lo que hicisteis a los dos reyes de los amorreos que estaban al otro lado del Jordán, a Sehón y a Og, a quienes destruisteis por completo. 

Como una revelación con respecto a la actitud que Dios tiene hacia el pecado, el hecho es obvio que Dios ordenó que Adán no peque, y sin embargo, a menos que Adán pecara, no habría la necesidad de tener un Salvador, que fue decretado en la eternidad antigua, antes de Adán, que sea inmolado (APO 13:8). De la misma manera, Dios le dijo al Rey Saúl que si él hubiera guardado los mandamientos que le habían dado, su casa hubiera sido establecido por siempre (1SA 13:13). Al mismo fin, tal vez se percibiría, en la controversia entre Dios y Satanás grabado en los primeros dos capítulos de Job, que Satanás admite que él no le puede traer ninguna prueba contra Job aparte del permiso de Dios; y está declarado que Dios le da este permiso a Satanás. Hasta las experiencias de un individuo que peca es provocativo. Después de que se haya cometido un pecado, el que peca pudiera decir: “es la culpa de Dios. Él pudiera haber prevenido que yo peque, pero no lo hizo.” Sin embargo, el pecador no dice esto porque hay dentro de él una consciencia le dice que él sólo es responsable. Todo esto sugiere el hecho obvio que la mera acción de eludir el pecado no es siempre el tema principal. Con todas estas situaciones en vista, la mente inteligente no acepta insinuar el pecado a Dios ya sea directamente o indirectamente. Entonces, se puede concluir que el pecado está en el universo por el permiso de Dios, Quien lo odia perfectamente, y Quien, siendo soberano, tiene el poder de permitir que no se manifieste, si hubiera elegido hacerlo. El hecho de que Él no obstaculizó la manifestación del pecado demuestra que Él, siendo Quien es, debe tener un propósito en vista además del evitar el pecado. Aquí, como en ningún otro lugar en los asuntos del universo, el fin justifica el método. 

Uno de los principios que hemos notado con respecto a la doctrina de los decretos divinos es que el pecado y la cruz fueron una parte de los decretos divinos. El pecado es la voluntad permisiva de Dios; la cruz es la voluntad directiva. El pecado es neutralizado por la cruz, y es un ejemplo de cómo Dios permite que el libre albedrío del hombre Le oponga; sin embargo, Él todavía mantiene Su propia integridad y gana en el fin. El pecado, el bien humano, y el mal no son el deseo de Dios, pero están en los decretos porque son ejecutados por nuestro libre albedrío. Dios desea Su voluntad y soberanía perfectas, pero las criaturas angélicas y las criaturas humanas usan su libre albedrío y su autodeterminación, dadas por Dios, para violar los deseos de Dios. Entonces, todos los deseos de Dios son parte de los decretos divinos, pero nosotros podemos rechazar esos deseos para nuestra vida personal.   Dios no desea arrojar Sus criaturas en el lago de fuego eternamente, pero así está decretado para los que rechazan al Señor Jesucristo. Dios no desea la disciplina para los creyentes, pero está decretado para toda la carnalidad, la apostasía, y el reversionismo. Entonces, la volición humana puede rechazar y rechaza la obra de salvación de Cristo y la manera de vivir la vida cristiana.  ¡Por su puesto, hay también el principio del pecado que Dios no desea que existiera, pero lo permite bajo la categoría de la caída del hombre!

Cuando en realidad entendemos de qué se trata el propósito y el plan de Dios, deberíamos estar motivados a nunca poner a ninguna cosa antes de la Biblia. Cuando tenemos las prioridades equivocadas, tenemos la motivación equivocada. Cuando el recreo, el negocio, la vida social o la familia toman prioridad, la doctrina no tiene prioridad. ¡Cuando ponemos cualquier cosa antes de la doctrina Bíblica, estamos poniendo esas cosas antes del Señor Jesucristo! MAR 12:28-29, Cuando uno de los escribas se acercó, los oyó discutir, y reconociendo que les había contestado bien, le preguntó: ¿Cuál mandamiento es el más importante de todos? Jesús respondió: El más importante es: "ESCUCHA, ISRAEL; EL SEÑOR NUESTRO DIOS, EL SEÑOR UNO ES; ¡La doctrina Bíblica es la manera en la cual piensa el Señor! En algún momento, los creyentes que están negativos hacia la doctrina les costarán caro porque ellos necesitarán la doctrina. Tendrán una situación que requiere las aptitudes de los dispositivos para solucionar problemas, pero no las tendrán. A propósito, esta es la vía de escape en 1CO 10:13, No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea común a los hombres; y fiel es Dios, que no permitirá que vosotros seáis tentados más allá de lo que podéis soportar, sino que con la tentación proveerá también la vía de escape, a fin de que podáis resistirla.  Entonces, ellos no recibieron la enseñanza doctrinal y llegan a la conclusión que el diablo los persigue, ¡y esto es una mentira! ¡El diablo no ataca a los que ya están a su lado! O algunos lloran que el Señor les está probando, y esto es la arrogancia. ¡El Señor sólo prueba a los que son fieles a Su palabra! ¡Tristemente, a la mayoría de los creyentes les falta suficiente doctrina metabolizada para ser fieles a la palabra! Simplemente están afligidos a resultado de sus propias decisiones malas y nada más. Todo el sufrimiento, infelicidad e incapacidad de sobrellevar los problemas que tienen simplemente es a resultado de las decisiones malas que hicieron, que básicamente es la volición negativa hacia la doctrina. ¡La mayoría de los cristianos quieren sentir emoción! ¡No quieren el desafío! El entender los decretos divinos implica que Dios tiene una política y un plan que son perfectos y racionales, y ¡esto debería motivarnos a respetar a Dios! 

Ahora, como una revelación acerca de la actitud que Dios tiene hacia el pecado, el hecho es obvio que Dios ordenó que Adán no peque; sin embargo, a menos que Adán pecara, no hubiera habido la necesidad del Salvador, Quien fue decretado morir en la eternidad antigua (HCH 2:23). ¡De nuevo vemos que la voluntad de Dios será cumplida aun por la volición negativa del hombre! ¿Nos hubiéramos dado cuenta del impacto tremendo de la gracia, misericordia, amor, perdón, paciencia, y bondad de Dios si la humanidad nunca hubiera caído? Esto no es decir que Dios necesitaba el pecado para revelar Su gloria; sin embargo, Él decretó que el pecado existiera desde el libre albedrío del Sus criaturas, y ¡luego Él convirtió la maldición a una bendición! ROM 5:18-20, Así pues, tal como por una transgresión resultó la condenación de todos los hombres, así también por un acto de justicia resultó la justificación de vida para todos los hombres. Porque así como por la desobediencia de un hombre los muchos fueron constituidos pecadores, así también por la obediencia de uno los muchos serán constituidos justos.  Y la ley se introdujo para que abundara la transgresión, pero donde el pecado abundó, sobreabundó la gracia,   ¡No hay ninguna cosa más importante que el entender el plan de Dios para su vida! La razón es porque el entendimiento debe preceder la ejecución. ¡Nadie puede ejecutar el plan de Dios para su vida hasta que primero de todo entienda lo que es ese plan y cual fue el propósito detrás de ese plan!

¿Hasta qué punto está libre la voluntad humana?

Las Escrituras enseñan que hay restricciones sobre la volición humana. Por ejemplo, con respecto a los no creyentes, está declarado que ellos, siendo hijos de desobediencia, reciben energía de Satanás, en EFE 2:1-2, Y Él os dio vida a vosotros, que estabais muertos en vuestros delitos y pecados, en los cuales anduvisteis en otro tiempo según la corriente de este mundo, conforme al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia,  En JUA 8:44, el Señor le dice a un grupo de no creyentes,Sois de vuestro padre el diablo y queréis hacer los deseos de vuestro padre. COL 1:13 también nos dice que hemos sido librados del dominio de las tinieblas y nos trasladó al reino de su Hijo amado,  Luego leemos en FIL 1:6, estando convencido precisamente de esto: que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Cristo Jesús.  En FIL 2:13 leemos, porque Dios es quien obra en vosotros tanto el querer como el hacer, para su beneplácito. Toda la raza humana, los salvos y los que no son salvos, los creyentes y los no creyentes, en realidad no están libres de una influencia superior. El misterio es el hecho de que esta influencia, tan potente como es, no se reconoce en la esfera de la experiencia humana. La Biblia claramente afirma que Dios influye al no creyente hasta cierto punto, y que Satanás y su poder influyen a los creyentes. La influencia de Dios sobre el no creyente se tiene que ejercer si él va a elegir para Cristo con la fe de salvación. El Señor declaró, Nadie puede venir a mí si no lo trae el Padre que me envió (JUA 6:44).

Las declaraciones de Dios que Él a veces dificulta la visión espiritual y endurece a los corazones causan mucha confusión. Con respecto a Israel, Dios dijo en ISA 6:8-9, Y oí la voz del Señor que decía: ¿A quién enviaré, y quién irá por nosotros? Entonces respondí: Heme aquí; envíame a mí. Y Él dijo: Ve, y di a este pueblo: "Escuchad bien, pero no entendáis; mirad bien, pero no comprendáis." Haz insensible el corazón de este pueblo, endurece sus oídos, y nubla sus ojos, no sea que vea con sus ojos, y oiga con sus oídos, y entienda con su corazón, y se arrepienta y sea curado.  Cuando nos encontremos en peligro, ya sea personal, nacional, o internacional, estas cosas están permitidas a continuar en la historia para que se pueda demostrar el poder de Dios. Muchas veces en la historia humana, Dios ha demostrado Su poder por medio de algún gobernante malvado, alguna persona malvada, o creyentes que son negativos hacia la doctrina Bíblica. Por su puesto, esto simplemente es otra manera de decir que Dios usa el furor del hombre para alabarse (SAL 76:10).  ROM 9:17-18 dice, Porque la Escritura dice a Faraón: PARA ESTO MISMO TE HE LEVANTADO, PARA DEMOSTRAR MI PODER EN TI, Y PARA QUE MI NOMBRE SEA PROCLAMADO POR TODA LA TIERRA. Así que del que quiere tiene misericordia, y al que quiere endurece.  Por medio de endurecer el corazón de Faraón, Dios demostró Su poder en tal manera que afectó a dos generaciones enteras. Pero aquí tenemos en vista la generación del Éxodo y la generación que le sigue.  Recuerden que la doctrina del paganismo enseña que si alguien en alguna parte del mundo, no importa que aislada sea esa parte del mundo, en el momento de estar consciente de Dios expresa en su alma un deseo de conocer a Dios y de tener una conexión con Dios, entonces Dios le proveerá, de alguna manera, esa información. Esa persona tendrá la oportunidad de escuchar el Evangelio y de responder.

La gloria de Dios y los decretos divinos

Los decretos une en un objetivo completo y final la gloria de Dios (PRO 6:4, ROM 11:36, HEB 2:10, APO 4:11). Ya que los Miembros de la Deidad estaban solos antes de la creación, los decretos de Dios solamente los afectaron a Ellos. Los decretos fueron diseñados para glorificar a los que estaban ahí cuando fueron hechos, no para glorificarnos a nosotros los que no estaban ahí. El Padre, el Hijo y el Espíritu Santo tenían la gloria infinita en la eternidad antigua, y la tendrán en la eternidad futura. Lo que sea que hacen en el ínterin—desde la creación del universo hasta la conclusión de la historia—les debe traer gloria infinita. Por lo general, los decretos están relacionados con la gloria del Señor Jesucristo porque Él es la Persona manifiesta de la Trinidad. Cuando la historia termina, la gloria de Dios será tan perfecta como fue antes que comenzara el tiempo. Nuestros fracasos no manchan la gloria de Dios. ¡Su gloria no se depende de nosotros; nosotros nos dependemos de Su gloria!

Dios creó al hombre con el libre albedrío, y el hecho de que el hombre puede ir al contrario de la voluntad de Dios comprueba la existencia de una volición verdaderamente libre. Podemos concluir que este plan, como está decretado y como se está cumpliendo, es, y al final será, el mejor plan que la sabiduría infinita pudiera haber concebido, consumado por el poder infinito, y será la satisfacción suprema al amor infinito. La terminología “decreto divino” es un intento a juntar en una designación lo que las Escrituras hace referencia por varias designaciones - el propósito divino (EFE 1:11), el consejo determinado (HCH 2:23), el previo conocimiento (1PE 1:2, comparado con 1PE 1:20), la elección (1TE 1:4), la predestinación (ROM 8:30), la voluntad divina (EFE 1:11), y el beneplácito divino (EFE 1:9). 

 
Los decretos y las imputaciones divinas

1. Dios imputa la vida humana al alma, y permanece en el alma eternamente. Esto quiere decir que los niños y las personas que no llegan a alcanzar, o no pueden alcanzar, la edad de responsabilidad automáticamente reciben la salvación. Ya que la condenación precede a la salvación, ellos tienen que ser condenados antes que puedan ser salvados; por lo tanto, ellos son condenados en el momento de nacer. Dios provee la vida del alma en el momento de nacer, ECL 12:7, ISA 45:2, y JOB 33:4 que dice, El Espíritu de Dios me ha hecho [un ser humano], y el aliento [la vida del alma] del Todopoderoso me da vida [humana]. GEN 2:7 nos dice cuando comenzó esta vida, Entonces el SEÑOR Dios formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en su nariz el aliento de vida; y fue el hombre un ser viviente.  El Señor es el autor de la vida humana, ISA 43:7, a todo el que es llamado por mi nombre y a quien he creado para mi gloria, a quien he formado y a quien he hecho.   La naturaleza vieja y pecaminosa es una parte de la vida biológica, no es dada por Dios (ROM 6:6, ROM 7:14, GAL 5:16, EFE 2:3). Sin la vida del alma, la vida biológica no llega a ser un ser humano. La vida biológica tiene su origen con nuestros padres; la vida del alma tiene su origen de Dios en el momento del nacimiento. Únicamente Adán y la mujer fueron dados la vida biológica y la vida del alma simultáneamente en la creación original. Esto es debido al hecho de que ni Adán ni la mujer jamás estuvieron dentro de la matriz.  No hubo una matriz en la creación, ni hubo la vida del alma en una matriz.  La vida del alma comienza al punto del nacimiento físico como una de dos imputaciones reales de Dios. Dios imputa la vida humana al alma formato en el momento del nacimiento; por lo tanto, Dios da la vida humana.